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L'urbanisation croissante, la consommation d'aliments moins nutritifs, des modes de vie plus sédentaires et l'obésité qui en résulte ont tous contribué à l'augmentation spectaculaire de la prévalence mondiale du diabète, en particulier dans les pays pauvres en ressources.
En 2019, environ 463 millions de personnes - soit 1 adulte sur 11 dans le monde - vivaient avec le diabète, contre 108 millions en 1980.
Avec le temps, un mauvais contrôle de la glycémie peut entraîner une mauvaise croissance ou un blocage des vaisseaux sanguins qui nourrissent la rétine et provoquer des fuites de sang, de liquides et la formation de dépôts de lipides dans l'œil. Dans les formes plus avancées de la RD, une nouvelle croissance anormale des vaisseaux se produit en raison de la réduction du flux d'oxygène causée par des vaisseaux endommagés ou bloqués. La cicatrisation rétinienne qui en résulte, le décollement de la rétine, ainsi que l'accumulation de liquide et le gonflement de la partie centrale de la rétine (la macula), entraînent une altération de la vision. Les lésions de la rétine sont souvent irréversibles dans les stades ultérieurs de la maladie et entraînent la cécité.
Toute personne atteinte de diabète risque de développer une rétinopathie diab étique (RD). Une glycémie mal contrôlée, une tension artérielle élevée et un taux de cholestérol élevé augmentent la probabilité d'une perte de vision due à la RD, ainsi que le risque de troubles visuels associés tels que la cataracte ou le glaucome.
Environ 1 personne sur 3 vivant avec le diabète présente un certain degré de rétinopathie diabétique et 1 sur 10 développera une forme de la maladie qui menace sa vision.
Comme la rétinopathie diabétique est initialement asymptomatique, de nombreuses personnes atteintes de diabète ne savent pas que leur état, s'il n'est pas pris en charge, peut affecter leur vision et conduire à la cécité. La plupart des patients qui développent une rétinopathie diabétique ne présentent aucun symptôme jusqu'aux stades très avancés (il peut alors être trop tard pour un traitement efficace). Le groupe d'experts sur la perte de vision a estimé qu'en 2020, un million de personnes dans le monde étaient aveugles en raison d'une rétinopathie diabétique, et que plus de trois millions souffraient d'une déficience visuelle modérée à sévère.
Les pays à faible et moyen revenu représentent environ 80 % de la charge mondiale du diabète, mais beaucoup sont mal équipés pour identifier, traiter et gérer correctement les conséquences complexes et variées de cette maladie.
Les efforts déployés pour réduire la prévalence du diabète ou pour gérer plus efficacement ses conséquences sur la santé sont encore plus compromis par le fait qu'environ 50 % des personnes atteintes de diabète ne sont pas diagnostiquées actuellement.
Les personnes atteintes de rétinopathie diabétique dont la vue est menacée peuvent être traitées, le plus souvent au laser, pour prévenir les troubles visuels et la cécité. Cependant, il n'existe aucun traitement qui puisse restaurer une vision déjà perdue.
C'est pourquoi le dépistage et l'intervention précoce sont essentiels. Le fait de cibler les ressources sur le "front" du système de prestation de services au fil du temps permettra de réduire la charge des services tertiaires, qui sont coûteux, gourmands en ressources et souvent tout simplement indisponibles.
Accédez aux spécifications de l'équipement de la caméra à fond d'œil pour le dépistage de la rétinopathie diabétique, produites en collaboration entre l'IAPB Valued Supplier Scheme, l'IAPB Diabetic Retinopathy Working Group et des experts internationaux de la rétinopathie diabétique.
Comme l'explique la commission de santé mondiale du Lancet sur la santé oculaire mondiale, le dépistage de la rétinopathie diabétique dépend d'un partenariat étroit avec les services de médecine générale pour identifier les personnes atteintes de diabète. La prestation du dépistage de la rétinopathie diabétique est en train d'être transformée par la disponibilité croissante de caméras rétiniennes à moindre coût, opérées par des non-spécialistes, qui acquièrent des images pour un classement à distance.
Dans les pays à revenu élevé, les programmes établis de dépistage et de traitement de la rétinopathie diabétique déploient des techniciens dans les communautés pour recueillir des images en vue d'un classement à distance et d'une décision d'orientation. Au Royaume-Uni, par exemple, la proportion de cécité due à la rétinopathie diabétique dans la population en âge de travailler a diminué, grâce à l'amélioration du contrôle du diabète et au programme national de dépistage de la rétinopathie diabétique (Liew et al., 2014).
Des programmes sont également développés dans les milieux à faibles et moyens revenus. En Inde, par exemple, de multiples programmes pilotes ont été mis en place dans le système de santé publique sous l'égide du ministère de la santé, démontrant une augmentation substantielle du nombre de personnes dépistées dans les cliniques NCD et les centres de santé communautaires (Murthy et al, 2020). En Afrique subsaharienne et dans les Caraïbes, de nombreux pays ont mis en place des programmes régionaux ou nationaux de dépistage de la tuberculose bovine en suivant des modèles similaires d'intégration des services de tuberculose bovine dans les services cliniques généraux de maladies non transmissibles (Poore et al., 2015).
Il est toutefois prouvé que des changements appropriés du mode de vie peuvent contenir, voire inverser, la forme la plus courante de la maladie (diabète de type 2). Les changements de mode de vie appropriés impliquent un régime alimentaire à faible teneur en glucides, une augmentation de l'exercice physique et un contrôle de la pression artérielle, de la glycémie et du cholestérol. C'est la principale approche des soins de santé primaires qui peut permettre de réduire l'incidence et, en fin de compte, la prévalence du diabète - mais l'adhésion de la communauté est d'une importance capitale.
Par conséquent, les programmes de rétinopathie diabétique les plus efficaces adopteront une approche holistique, en se concentrant sur l'éducation des patients, le changement de comportement et les stratégies efficaces de gestion des maladies, en plus de la fourniture d'examens annuels de la vue et d'un traitement de haute qualité et abordable, si nécessaire. Une coopération accrue entre la communauté des soins aux diabétiques et la communauté ophtalmique est essentielle pour prévenir l'épidémie imminente de perte de vision due à la rétinopathie diabétique.
Rajesh Pandey
