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El Instituto de Investigación Oftalmológica de Singapur (SERI) fue concebido por un líder visionario, el difunto profesor Arthur Lim, fundador y primer Director Médico del Centro Oftalmológico Nacional de Singapur. El profesor Lim, fundador y primer Director Médico del Centro Oftalmológico Nacional de Singapur, había perseguido con ahínco la idea de un instituto de investigación ocular en una época en la que la investigación apenas estaba de moda en Singapur.Creado en 1997, el SERI es el instituto nacional de Singapur para la investigación oftalmológica y de la visión. La misión del SERI es llevar a cabo investigaciones oculares de alto impacto que prevengan la ceguera, la baja visión y las principales enfermedades oculares comunes a los singapurenses y los asiáticos. En la última década, el SERI ha llevado a cabo proyectos de investigación emblemáticos que han dado lugar a resultados tangibles, beneficios para los pacientes e historias de éxito. Ha allanado el camino para mejoras significativas en el tratamiento y la prevención de las enfermedades oculares, no sólo para los singapurenses o los asiáticos, sino a escala mundial.

En sus inicios, el SERI se fijó como misión nacional la investigación oftalmológica y de la visión, y hasta hoy, a pesar de las demarcaciones introducidas por el sistema de agrupaciones sanitarias, el SERI tiende puentes entre las agrupaciones con una presencia en cada una de ellas. El SERI garantiza que sus instalaciones y recursos estén abiertos a los investigadores de todo Singapur, de modo que se pueda obtener el máximo beneficio de lo que es una zona de captación de oftalmología clínica relativamente pequeña en Singapur.

El SERI ha pasado de un equipo fundador de cinco personas en 1997 a un cuerpo docente de más de 238 personas, entre clínicos, científicos, becarios de investigación, estudiantes de doctorado y personal de apoyo. Esto convierte al SERI en uno de los mayores institutos de investigación de Singapur, así como en el mayor instituto de investigación ocular de la región Asia-Pacífico. El SERI cuenta también con más de 230 profesores adjuntos procedentes de diversos departamentos oftalmológicos, institutos biomédicos y centros terciarios de Singapur. El SERI ha publicado un impresionante conjunto de 4.504 artículos científicos y ha obtenido subvenciones competitivas externas revisadas por pares por valor de más de 360 millones de dólares. En agosto de 2021, el profesorado del SERI había recibido más de 755 premios nacionales e internacionales y registrado 145 patentes.

Como instituto de investigación del SNEC y directamente afiliado a la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur, así como a la Facultad de Medicina Duke-NUS, el SERI lleva a cabo investigaciones sobre la visión en colaboración con centros clínicos oftalmológicos e instituciones de investigación biomédica locales, así como con los principales centros oftalmológicos e institutos de investigación de todo el mundo.

La SERI ocupa el primer puesto mundial en publicaciones oftalmológicas per cápita, por delante de Estados Unidos, Reino Unido y Japón.

Con su impresionante historial de publicaciones, el SERI es comparable a renombrados institutos oftalmológicos, tanto regionales como internacionales.