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Adhérer à l'IAPBUn certain nombre d'affections sont à l'origine de déficiences visuelles chez les enfants, telles que l'ERU, le trachome, les troubles dus à une carence en vitamine A, la cataracte et la rétinopathie du prématuré. Chacune de ces affections nécessite des interventions différentes et leur prévalence varie considérablement d'une région à l'autre. Les données sur les déficiences visuelles sont souvent rares et difficiles à obtenir pour les enfants. Il est donc recommandé d'évaluer les besoins locaux avant d'élaborer un programme d'éducation spéciale pour les enfants.
Les erreurs de réfraction (ER) non corrigées peuvent entraîner une défocalisation de l'image sur la rétine, ce qui provoque une vision floue et/ou déformée. Les erreurs de réfraction, qui se mesurent en dioptries (D), sont la cause la plus courante de déficience visuelle et peuvent être corrigées par des lunettes ou des lentilles de contact dans la majorité des cas. Il existe plusieurs types d'erreurs de réfraction, qui provoquent chacune des symptômes différents et sont présentes à des degrés divers dans toutes les populations. La prévalence et les types d'ER variant d'un contexte à l'autre, les décisions relatives aux programmes de santé oculaire en milieu scolaire doivent tenir compte de l'épidémiologie locale de l'ER chez les écoliers. Des informations peuvent être demandées aux représentants du ministère de la santé local ou à d'autres personnes travaillant dans ce domaine.
| Erreur de réfraction | Groupes concernés | Impact sur la vision/symptômes | Type de correction |
|---|---|---|---|
| Myopie | Enfants et adultes | Vision claire de près ; vision floue de loin | Moins (-) lunettes ou lentilles de contact |
| Hypermétropie/hypermétropie | Enfants et adultes | Vision claire de loin, vision floue ou difficile de près Maux de tête, fatigue | Plus (+) lunettes ou lentilles de contact |
| Astigmatisme | Enfants et adultes | Vision déformée à toutes les distances | Lunettes ou lentilles de contact à verres correcteurs (+ ou -) |
| Anisométropie | Enfants et adultes | Impact différent sur la vision de l'œil droit et de l'œil gauche | Des verres de lunettes ou des lentilles de contact de puissance différente sont nécessaires pour chaque œil. |
| Presbytie | Adultes âgés de 35 à 40 ans et plus | Difficulté à voir clairement les objets proches | Lunettes plus (+) |
La correction des erreurs de réfraction a un impact positif sur les enfants. En fait, les erreurs de réfraction non corrigées, l'hypermétropie en particulier, sont souvent associées à de mauvais résultats scolaires 15-17.
Malheureusement, la stigmatisation et les perceptions négatives peuvent limiter le port de lunettes après l'accouchement. Les activités de promotion de la santé sont essentielles pour améliorer l'observance du port de lunettes après les programmes de dépistage (*lien vers les lignes directrices HP).
La myopie, qui est l'erreur de réfraction la plus fréquente chez les enfants en âge scolaire, peut avoir des répercussions importantes sur la santé et l'éducation des enfants. En effet, la myopie (difficulté à voir de loin) peut réduire les résultats scolaires et augmenter le risque de développer des complications oculaires menaçant la vision, telles que le décollement de la rétine, le glaucome et la maculopathie 18. L'augmentation de la prévalence de la myopie au cours des dernières décennies en a fait un problème de santé publique important 19,20. La prévalence de la myopie (avec des mesures cycloplégiques) peut atteindre 65,5 % chez les écoliers chinois. Alors que les niveaux sont encore faibles dans certaines régions telles que l'Amérique du Sud et l'Afrique, l'urbanisation rapide pourrait conduire à une évolution similaire des erreurs de réfraction 19. De nombreuses interventions sont désormais connues pour retarder l'apparition de la myopie ou réduire sa progression chez les enfants.
L'intégration de ces activités scolaires de prévention de la myopie peut également avoir des effets bénéfiques sur les taux d'obésité et le bien-être en matière de santé mentale 20.
D'autres stratégies de gestion de la myopie comprennent les interventions optiques, l'ortho-kératologie, les gouttes oculaires d'atropine à faible dose, qui se sont avérées plus efficaces pour ralentir la progression de la myopie 18. Toutefois, ces interventions peuvent être très coûteuses, nécessitent des professionnels hautement qualifiés et un suivi étroit, ce qui n'est pas toujours possible dans les pays à faibles ressources. Elles ne sont pas recommandées dans le cadre d'un programme SEH, à moins qu'une évaluation et une prise en charge adéquates par un personnel qualifié ne soient disponibles.
L'infographie de l'IMI sur les faits et les résultats est un outil de communication utile en matière de santé publique et une référence au chevet du patient pour les principales informations factuelles sur la gestion de la myopie, facilement accessibles aux praticiens.
Le strabisme (communément appelé strabisme) désigne un mauvais alignement des yeux, qui peut se déplacer d'un œil à l'autre dans certains cas. L'œil peut être dévié vers l'intérieur (ésotropie) ou vers l'extérieur (exotropie), et peut être constant ou intermittent 24.
Le strabisme peut être présent dès la naissance (congénital) ou se développer dans la petite enfance. Dans l'enfance, le strabisme peut être dû à une mauvaise vision dans un œil en raison d'une erreur de réfraction non corrigée ou d'affections oculaires telles que la cataracte ou le rétinoblastome. Le strabisme peut également être dû à des problèmes au niveau des muscles qui font bouger les yeux.
Tous les enfants atteints de strabisme doivent être orientés vers un examen ophtalmologique détaillé afin d'exclure toute cause sous-jacente grave. Dans certains cas, le port de lunettes appropriées permet de redresser les yeux. D'autres enfants peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour réaligner leurs yeux, ce qui peut également améliorer leur acuité visuelle, leur binocularité et leur apparence.
L'amblyopie, ou "œil paresseux", est l'une des principales causes d'erreurs de réfraction chez les enfants. Elle peut toucher environ 0,74 à 3,4 % des enfants dans le monde 25,26. À la naissance, le système visuel du nourrisson n'est pas complètement développé. Au cours des mois et des années qui suivent, à mesure que les yeux grandissent, les connexions entre l'œil et le cerveau se développent et une bonne acuité visuelle est atteinte pour les deux yeux. Si une image claire et nette ne tombe pas sur la rétine, le développement de ces connexions est compromis et la vision est limitée. C'est ce qu'on appelle l'amblyopie, ou "œil paresseux". Le plus souvent, c'est la vision d'un seul œil qui est affectée, mais il arrive que les deux yeux soient touchés, en fonction de la cause de la privation visuelle.
| Type d'amblyopie | Facteur amblyogène | Traitement |
|---|---|---|
| Amblyopie réfractive | Hypermétropie > 3,50D Astigmatisme > 1,50D Anisométropie > 1,50D | Lunettes Occlusion intermittente |
| Amblyopie strabique | Tropiques constants non alternés | Lunettes occlusion intermittente Chirurgie |
| Amblyopie par privation visuelle | Opacité de tous les supports | Chirurgie |
Dans le cadre d'un dépistage en milieu scolaire, l'amblyopie peut être détectée par un test d'acuité visuelle standard de chaque œil, suivi d'une réfraction. Si la vision ne s'améliore pas avec la réfraction, l'amblyopie peut en être la cause. Le test de couverture, la cycloplégie et l'évaluation de la santé oculaire par un personnel ophtalmologique qualifié permettent de définir le type d'amblyopie : réfractive, strabique, organique ou combinée.
Les meilleurs résultats pour l'amblyopie réfractive sont obtenus si l'erreur de réfraction non corrigée est corrigée avant l'âge de 7 ou 8 ans. La vision peut être améliorée dans l'œil paresseux par une correction optique, une occlusion intermittente (patching) du bon œil ou un traitement pharmacologique (atropine) 27.
Tous les enfants qui échouent au dépistage de la vision dans un œil ou dans les deux yeux et dont la réfraction n'améliore pas la vision à un niveau normal dans les deux yeux doivent être adressés à un professionnel des soins oculaires pour un examen et un traitement plus approfondis.
Pour plus d'informations sur l'amblyopie : AAO Amblyopia Preferred Practice Patterns (en anglais)
Le trachome est une infection oculaire causée par Chlamydia trachomatis et constitue la cause la plus fréquente de cécité due aux maladies infectieuses. Il est transmis par les sécrétions oculaires et nasales et touche principalement les communautés les plus pauvres. Des interventions de santé publique basées sur la stratégie SAFE devraient être incluses dans tout programme de santé oculaire en milieu scolaire dans les districts où la prévalence du trachome actif est supérieure à 5 % chez les enfants âgés de 1 à 9 ans. Des enquêtes de population sont indiquées dans les districts soupçonnés d'être endémiques : https://www.trachomaatlas.org
Les signes d'infection active, tels que la conjonctivite folliculaire inflammatoire, sont principalement observés chez les enfants de moins de 10 ans. Les stades de cicatrisation affectent principalement les adultes et touchent la face interne des paupières, entraînant un trichiasis trachomateux (cils tournés vers l'intérieur). En l'absence de traitement, la maladie peut entraîner une opacification de la cornée et une déficience visuelle permanente. (Fiche épidémiologique de l'OMS, 2022)
La stratégie SAFE est utilisée pour la lutte contre le trachome :
Pour plus d'informations : Coalition contre le trachome
Implications pour les dépistages en milieu scolaire dans les régions endémiques :
La vitamine A est un micronutriment crucial pour les fonctions physiologiques de l'organisme. L'Organisation mondiale de la santé estime que 500 millions d'enfants sont aveugles en raison d'une carence en vitamine A, et que la moitié d'entre eux meurent dans l'année qui suit 28. Cette maladie touche principalement les enfants d'âge préscolaire et les femmes enceintes et allaitantes qui vivent dans des communautés pauvres, principalement en Afrique subsaharienne. Les causes sous-jacentes sont une alimentation pauvre en aliments riches en vitamine A, une malabsorption et des diarrhées dues à un mauvais approvisionnement en eau et à un manque d'assainissement. Les enfants carencés peuvent présenter ou non des signes oculaires tels que la cécité nocturne, le dessèchement de la conjonctive et de la cornée (xérose), les ulcères cornéens, les taches de Bitot et la cicatrisation de la cornée.
Les initiatives de santé scolaire devraient envisager de s'attaquer aux troubles liés à la carence en vitamine A dans tous les pays où la prévalence est égale ou supérieure à 10 %, en particulier dans les écoles desservant des populations rurales.
L'éducation nutritionnelle, la supplémentation en vitamine A, l'enrichissement des aliments et l'augmentation de l'apport alimentaire peuvent prévenir la carence en vitamine A.
