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Zambia

Programa escolar de salud ocular en Zambia: oportunidades de ampliación e integración

Yong Ai Chee, Anne Buglass, Godfrey Mwelwa, Ronnie Graham, Hannah Faal y Ving Fai Chan

En 2017, Vision Action puso a prueba un programa escolar de salud ocular en el distrito de Kafue (Zambia). Tras examinar a 18713 niños, el 3,33 % tenía defectos de refracción no corregidos que afectaban a la visión y el 17 % padecía afecciones oculares no refractivas, lo que demuestra que existen necesidades críticas de salud ocular insatisfechas entre los niños de Zambia. Estos hallazgos son esenciales para la planificación futura, ya que no se disponía de estimaciones nacionales fiables sobre la discapacidad visual entre los niños.

El SBEHP se alinea con el Plan Estratégico Nacional de Salud de Zambia 2017-2021 y el Plan Estratégico Nacional de Salud Ocular 2017-2021. El Protocolo del Programa Nacional de Detección Escolar 2020 también se desarrolló a través del programa piloto. Todo lo aprendido en el programa piloto de Kafue apunta a la necesidad de ampliar las intervenciones del programa en Zambia. La cuestión es ¿cómo hacerlo sistemáticamente para garantizar su eficacia y sostenibilidad??

¿Y ahora qué?

Al término del programa piloto, Vision Action llevó a cabo una sólida evaluación de la ampliación1 utilizando el marco OMS-ExpandNet para determinar el potencial de ampliación de la SBEHP, el alcance de la SBEHP, las funciones, responsabilidades y capacidades de las organizaciones asociadas, los recursos necesarios para poner en marcha la SBEHP y los facilitadores e inhibidores de la ampliación.

¿Qué hemos encontrado?

  • La innovación: El SBEHP piloto cubría de forma exhaustiva todos los aspectos de la salud ocular infantil. El SBEHP abordó la escasez de trabajadores sanitarios oftalmológicos formando a maestros de escuela como examinadores y acercando los servicios a la comunidad mediante las clínicas móviles de salud ocular. Es necesario reforzar la sensibilización de la comunidad y los líderes locales para garantizar el compromiso y el apoyo.
  • Organizaciones de usuarios: Las tres organizaciones usuarias -Vision Action, el Ministerio de Sanidad y el MoGE- acordaron ampliar el SBEHP integral. Las funciones y responsabilidades están claras: el MoGE será el principal ejecutor en Zambia, con el apoyo del Ministerio de Sanidad, Vision Action y cualquier otra ONG asociada. Hay una gran necesidad de implicar a otros socios potenciales que trabajen en salud infantil y ocular para ampliar el SBEHP.
  • Equipo de recursos: El equipo local que ejecuta el proyecto piloto podría emplearse para futuras ampliaciones porque conoce el entorno político, social y cultural y puede planificar y ejecutar la ampliación con eficacia. También han establecido sólidas relaciones con las partes interesadas. No obstante, es preciso seguir reforzando capacidades como el seguimiento, la evaluación y la defensa de la formalización del programa.
  • Medio ambiente: Las escuelas y las comunidades no mostraron objeciones al SBEHP. Los entornos propicios, como el apoyo a los profesores con formación, pequeños incentivos y comidas, y el reembolso del transporte, podrían propiciar la dedicación de los profesores al programa. Los factores inhibidores identificados incluyen la escasez de financiación y la limitada cadena de suministro, el riesgo de interrupción de los esfuerzos de promoción si se producen cambios en la administración gubernamental y la incertidumbre sobre el calendario para la inclusión del SBEHP en el actual Programa de Salud y Nutrición Escolar.
  • Ampliación horizontal: Sería más realista ampliar gradualmente el SBEHP a un nuevo distrito que a una provincia sin comprometer los componentes esenciales del programa. El proyecto piloto lo demostró: se formó a 154 maestros para examinar a 18.713 escolares en 73 escuelas a lo largo de 6 meses, en función de las necesidades y de los recursos financieros y humanos disponibles en las organizaciones usuarias. Se calcula que el coste de examinar y/o tratar a un niño (con gotas oculares/gafas) es de 3,35 £. El éxito de la ampliación dependerá de la exactitud de los datos clave y de nuestra capacidad para convertirlos en un presupuesto.

Consideraciones y oportunidades futuras

Quedan dos cuestiones pendientes. Uno, el enfoque de la clínica oftalmológica móvil puede ser eficaz para llegar a la comunidad a corto plazo, pero tendremos que abordar su sostenibilidad a largo plazo. En segundo lugar, sigue habiendo un gran número de niños sin escolarizar a los que no llega el SBEHP. Ambas cuestiones pusieron de relieve la necesidad de invertir en la escuela primaria de Zambia cuidado ocular y en los centros oftalmológicos, los dos componentes clave del éxito de un programa de salud ocular escolar. Un suministro fiable de gotas oftálmicas para la conjuntivitis debe ser prescrito y suministrado por el Centro de Salud/Puesto de Salud más cercano. El centro oftalmológico más cercano debe suministrar gafas, lo que evitará la necesidad de acudir a otros centros.

Conclusión

A pesar de que la salud ocular escolar está incluida en el Plan Estratégico Nacional de Salud de Zambia y en el Plan Estratégico Nacional de Salud Ocular, no se han destacado ni enfatizado acciones concretas. La integración del SEHP integral en el Programa de Salud y Nutrición Escolar existente es crucial, y esta institucionalización formal garantiza la financiación gubernamental, por lo que se puede asegurar la sostenibilidad del programa. Un estudio de aplicación realizado en Zanzíbar también demostró que un programa integrado de salud ocular en las escuelas es más rentable y funciona mejor que un programa independiente.2 Los esfuerzos continuados, como el compromiso constante con el gobierno y el trabajo en estrecha colaboración con fuertes defensores dentro de los departamentos gubernamentales, contribuirán al éxito de la integración. Vision Action también ha llevado a cabo una evaluación similar en Etiopía. Aunque se enfrentó a algunos retos adicionales debido al conflicto civil en la región, había muchas similitudes en cuanto a los factores favorables e inhibidores de la ampliación de la SBEH.

Referencias

  1. Yong AC, Buglass A, Mwelwa G, Abdallah I, Chan VF. ¿Podemos ampliar un programa integral de salud ocular basado en la escuela en Zambia? BMC Health Serv Res. 2022;22:945.
  2. Chan VF, Omar F, Yard E, et al. ¿Es más rentable un modelo integrado de prestación de salud ocular escolar que un modelo vertical? An implementation research in Zanzibar. BMJ Open Ophthalmol. 2021;6(1).

Zanzíbar

Los programas escolares de salud ocular de Zanzíbar adoptaron tradicionalmente un enfoque vertical, a menudo dirigido por organizaciones no gubernamentales. Este método, aunque ofrecía un fuerte control técnico y financiero con objetivos concretos1-3 en un plazo limitado4, a menudo se interrumpía bruscamente cuando cesaba la financiación. En entornos de escasos recursos, los programas de salud escolar están estrechamente vinculados a iniciativas de alimentación debido a las elevadas tasas de desnutrición infantil.5 Aunque son eficaces para mejorar la asistencia, reducir el abandono escolar y mejorar la alfabetización,1,2 sostenemos que abordar únicamente las necesidades nutricionales puede ser insuficiente. Incluso los niños bien alimentados pueden sufrir problemas de salud ocular, lo que repercute negativamente en su bienestar.

Reconociendo las características compartidas de alta carga,3,6 impacto educativo negativo, resultados positivos demostrados7,8 y rentabilidad9-11, nuestro equipo puso a prueba un programa integrado en 2016 en Zanzíbar. Esta iniciativa combinó la salud ocular en nueve escuelas con un programa de alimentación existente en Zanzíbar y comparó su rendimiento12 y rentabilidad13 con un programa tradicional de salud ocular escolar vertical en diez escuelas. El estudio también identificó los factores contextuales que influyen en el éxito de laintegración14.

En el modelo vertical (MV), sólo se llevaron a cabo intervenciones de salud ocular, que incluían un programa de concienciación a través de profesores y materiales de Información, Educación y Comunicación. A continuación, los profesores realizaban exámenes de salud ocular y remitían a los alumnos identificados al centro oftalmológico más cercano. Por el contrario, el modelo integrado (MI) incluyó intervenciones de salud ocular en el programa de alimentación escolar existente, que abarcaba alimentación, desparasitación, concienciación sanitaria a través de los profesores y mediciones antropométricas para identificar y derivar a los niños con problemas nutricionales para que recibieran un tratamiento adecuado.

Los resultados muestran que la MI logró una mayor cobertura (96%; n=5992/6257) que la MV (90%; n=5142/5713) en un plazo de cuatro meses, con un mayor compromiso voluntario de acudir a los servicios de atención oftalmológica (MI=63,6%; n=77/121 frente a MV=46%; n=46/100) y un mejor cumplimiento del uso de gafas (MI=71%; n=22/31 frente a MV=13. 3%; n=4/30).3%; n=4/30).12 La MI también demostró ser más rentable, con un coste por niño examinado de 1,23 USD para la MI y 1,31 USD para la MV, y un coste por niño identificado de 24,76 USD para la MI y 51,75 USD para la MV.13

Se identificaron seis factores contextuales clave que influyen en la integración de la salud ocular en el programa de salud ocular escolar. Los factores políticos y de las partes interesadas destacaron la importancia de la coordinación ministerial, la definición de funciones y la movilización de recursos. Los factores institucionales hicieron hincapié en la necesidad de coordinación, espacio clínico, recursos humanos y financieros, y promoción estratégica. El factor físico se centró en los retos relacionados con las largas distancias de viaje. Los factores culturales subrayaron el escaso conocimiento de la salud ocular entre padres, profesores y niños. El factor del sistema de prestación de servicios exigía un enfoque práctico, utilizando a los profesores como examinadores y abordando los problemas de carga de trabajo. Por último, la categoría "Otros" hizo hincapié en la importancia de contar con materiales de formación completos, una prestación eficaz, un plan de estudios mejorado, la selección de profesores, la supervisión y los incentivos.14

En conclusión, la adopción de un enfoque escolar integral que abarque la nutrición, la salud y aborde los problemas de salud ocular es vital para fomentar el rendimiento académico y el bienestar general de los niños, especialmente en entornos de escasos recursos. Este enfoque proporciona un método estratégico, pragmático y rentable para prestar servicios esenciales de salud ocular a los niños en esos entornos de recursos limitados.

Referencias

  1. Pizzol D, Tudor F, Racalbuto V, Bertoldo A, Veronese N, Smith L. Systematic review and meta-analysis found that malnutrition was associated with poor cognitive development. Acta Paediatr. 2021;110(10):2704-2710.
  2. Zerga A, Tadesse S, Ayele F, Ayele S. Impact of malnutrition on the academic performance of school children in Etiopía: a systematic review and meta-analysis. SAGE Open Med. 2022;10:20503121221122400.
  3. Organización Mundial de la Salud. Informe mundial sobre la visión. Vol 214. Ginebra; 2019.
  4. Cairncross S, Periès H, Felicity C. Programa de salud vertical. Lancet. 1997;349:S20-S21.
  5. Sistema Global para las Comunicaciones Móviles. Treating malnutrition in Zanzibar: Empowering health workers with an mHealth solution. https://www.gsma.com/mobilefordevelopment/programme/mhealth/treating-malnutrition-in-zanzibar-empowering-health-workers-with-an-mhealth-solution/. Publicado en 2012.
  6. OMS. Malnutrición. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition. Publicado en 2023.
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  11. Seelam B. Implementación de un programa escolar de salud ocular a gran escala para niños indios. 2021.
  12. Chan VF, Yard E, Mashayo E, et al. Does an integrated school eye health delivery model perform better than a vertical model in a real-world setting?: a non-randomised interventional comparative implementation study in Zanzibar. Br J Ophthalmol. 2022:En prensa.
  13. Chan VF, Omar F, Yard E, et al. ¿Es más rentable un modelo integrado de prestación de salud ocular escolar que un modelo vertical? An implementation research in Zanzibar. BMJ Open Ophthalmol. 2021;6(1):561. doi:10.1136/bmjophth-2020-000561
  14. Chan V, Yard E, Mashayo E, Mulewa D, Drake L, Omar F. Contextual factors affecting integration of eye health into school health programme in Zanzibar: a qualitative health system research. BMC Heal Serv Res. 2023;23(1):1414.