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Joignez-vous à l'IAPBL'onchocercose est causée par une infection par le parasite filarien Onchocerca volvulus, qui est transmis par l'espèce de mouche noire. Elle affecte principalement les communautés vivant près des rivières où vivent et se reproduisent les mouches noires.
Le ver filarien est transmis par les piqûres de mouches noires infectées de l'espèce Simulium. Ces mouches portent les formes larvaires immatures du parasite et le transmettent d'homme à homme. Dans le corps humain, les larves forment des nodules dans les tissus sous-cutanés, où elles deviennent des vers adultes. Après l'accouplement, le ver adulte femelle peut libérer jusqu'à 1000 microfilaires par jour. Celles-ci se déplacent dans le corps, et lorsqu'elles meurent, elles provoquent diverses affections, notamment la cécité, des éruptions cutanées, des lésions, des démangeaisons intenses et une dépigmentation de la peau.
L'onchocercose est endémique dans 30 pays d'Afrique, au Brésil, au Venezuela et au Yémen ; la grande majorité des personnes infectées vivent en Afrique occidentale, centrale et orientale.
Les mesures de lutte comprennent la pulvérisation de larvicide sur les sites de reproduction des mouches noires et le traitement des communautés endémiques avec le microfilaricide Mectizan® (ivermectine). Le Mectizan tue les larves du parasite qui se trouvent dans la peau et n'a pratiquement aucun effet secondaire, soulageant les démangeaisons agonisantes qui accompagnent la maladie et stoppe la progression vers la cécité. Administré une fois par an, le Mectizan est bien adapté à une distribution massive dans les zones reculées par les agents de santé communautaires. C'est le seul médicament bien toléré connu pour stopper le développement de la cécité des rivières.
Le Programme africain de lutte contre l'onchocercose (APOC) a été lancé en 1995 et a connu un tel succès qu'en 2009, l'APOC est passé du contrôle à l'élimination de l'onchocercose dans la plupart des pays d'Afrique d'ici 2025.
Les récents succès ont été l'élimination de l'onchocercose au Guatemala en 2016 - qui est maintenant le quatrième pays à éliminer l'onchocercose, les autres étant le Mexique, la Colombie et l'Équateur.
Rayhan Ahmed
