Cataracte

La chirurgie de la cataracte, qui consiste à enlever le cristallin et à le remplacer par une lentille intra-oculaire, permet de retrouver la vue et est considérée comme une intervention très rentable.

L'opération de la cataracte peut réduire la pauvreté. Un an après l'opération de la cataracte, les patients augmentent leur productivité de 1 à 2 heures par jour en moyenne, sont plus indépendants et leurs dépenses par habitant peuvent atteindre celles des personnes ne souffrant pas de déficience visuelle.

Un ophtalmologue devrait être en mesure d'effectuer jusqu'à 2 000 opérations de la cataracte, voire plus, par an, à condition que le personnel d'appui et les infrastructures soient suffisants et que les patients aient la possibilité et la volonté d'accéder aux installations.

Il existe trois techniques chirurgicales couramment utilisées pour l'ablation de la cataracte :

• extraction extracapsulaire de la cataracte
• phacoémulsification et
• chirurgie de la cataracte par petite incision

Dans chacune de ces techniques, le cristallin naturel de l'œil est retiré au cours de l'opération. Il est remplacé par une lentille intra-oculaire artificielle implantée dans l'œil. La phacoémulsification est la norme de soins dans les pays à revenu élevé et nécessite un équipement sophistiqué et des lentilles intraoculaires plus coûteuses.

L'extraction extracapsulaire de la cataracte (ECCE) est la méthode traditionnelle, qui implique une incision standard pour retirer le noyau du cristallin et le cortex et insérer une LIO. Cette technique nécessite des sutures amovibles et une période de récupération plus longue. Le taux de complications est également plus élevé.

La phacoémulsification (phaco) utilise une sonde à ultrasons pour fragmenter le cristallin, qui est aspiré par une petite incision. Une LIO pliable est insérée par l'incision et, dans la plupart des cas, les sutures ne sont pas nécessaires et les patients peuvent reprendre leur travail et/ou leur pleine productivité plus rapidement qu'avec l'ECCE. La phaco est la méthode préférée de chirurgie de la cataracte dans les pays développés, mais la mise en œuvre à grande échelle de la phaco est difficile dans les pays en développement pour les raisons suivantes

• la dépense
• nombre de cataractes matures
• le manque de chirurgiens et de techniciens qualifiés.

La chirurgie de la cataracte par petite incision (SICS) est une méthode ECCE raffinée, qui peut être un substitut manuel approprié à la phaco dans les pays en développement en raison de son coût inférieur, de ses exigences technologiques moindres, de sa procédure plus rapide et de ses résultats qualitatifs comparables. Comme pour la phaco, une petite incision et une LIO pliable sont utilisées. Il existe aujourd'hui des LIO de bonne qualité et peu coûteux.

La SICS ne nécessite généralement pas de sutures et offre une période de rétablissement plus rapide que l'ECCE conventionnelle, mais elle ne coûte qu'une fraction du coût de la phaco dans les pays en voie de développement. La durée moyenne d'une procédure SICS est nettement inférieure à celle de la phaco, mais les deux procédures ont des résultats comparables.

Selon l'OMS, dans son rapport sur les objectifs 2030 en matière de couverture effective des soins oculaires, une bonne acuité visuelle post-opératoire est considérée comme étant de 6/12 ou plus.

Selon le même rapport, la qualité de la chirurgie de la cataracte a parfois été un sujet de préoccupation. L'amélioration de la qualité des services dépend du suivi systématique des résultats. D'autres composantes importantes de la qualité des soins, telles que la sécurité, l'efficacité et la rapidité, devraient également être prises en compte dans les efforts d'amélioration de la qualité.

Bien que la cataracte soit facile à traiter et que la chirurgie de la cataracte soit considérée comme l'une des interventions les plus rentables, dans de nombreuses régions isolées et pauvres du monde en développement, des personnes restent aveugles à cause de la cataracte, principalement parce qu'elles n'ont pas accès aux soins ophtalmologiques. Plusieurs raisons expliquent cette situation :

• Le nombre de personnes atteintes de cataracte augmente avec le vieillissement de la population mondiale.
• Les principaux obstacles à la cataracte sont le manque de sensibilisation, la pénurie de personnel ophtalmologique qualifié, l'accessibilité limitée, le coût élevé du traitement et les résultats médiocres de la chirurgie.
• D'autres limites sont le manque de ressources de santé publique et de volonté politique pour lutter contre la cataracte.
• L'adoption de modèles de services de traitement de la cataracte de haute qualité et peu coûteux est plus lente dans les pays en développement, en raison de l'influence locale du secteur privé et de la présence de produits plus chers sur le marché.
• Une étude récente de l'ICO a révélé que la population ophtalmologique mondiale diminue de 1,7 % par an par rapport à l'augmentation de la population âgée de ≥60 ans.

Il est nécessaire de mettre en place une stratégie globale de prestation de services pour la cataracte qui intègre la disponibilité, le caractère abordable, l'accessibilité et l'acceptabilité des soins de la cataracte.