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Únete a la IAPBAunque la mayoría de los casos de catarata están relacionados con el proceso de envejecimiento, ocasionalmente los niños pueden nacer con esta condición, o una catarata puede desarrollarse después de lesiones oculares, inflamación y algunas otras enfermedades de los ojos.
El principal factor de riesgo no modificable de cataratas es el envejecimiento. Otros factores de riesgo frecuentemente asociados son los traumatismos, la uveítis, la diabetes, la exposición a la luz ultravioleta y el tabaquismo. Los niños nacen ocasionalmente con cataratas, principalmente debido a trastornos genéticos. Las mujeres corren un mayor riesgo que los hombres de desarrollar cataratas y tienen menos probabilidades de acceder a los servicios.
La catarata sigue siendo la principal causa de ceguera y una importante causa de discapacidad visual en todo el mundo.
El Grupo de Expertos en Pérdida de Visión (VLEG) estima que más de 17 millones de personas están ciegas bilateralmente por cataratas en el mundo en 2020, lo que representa el 40% de todos los casos de ceguera en el mundo.
La proporción de ceguera por cataratas entre todas las enfermedades oculares va desde el 15% en las regiones de altos ingresos hasta el 50% o más en las regiones pobres y/o remotas.
La cirugía de cataratas, en la que se extrae el cristalino y se sustituye por una lente intraocular, restaura la vista y se considera una intervención muy rentable.
La cirugía de cataratas puede aliviar la pobreza. Un año después de la cirugía de cataratas, los pacientes aumentan su productividad en un promedio de 1 a 2 horas por día, son más independientes y su gasto per cápita puede aumentar hasta los niveles de quienes no tienen problemas de visión.
Un oftalmólogo debería poder realizar hasta 2.000 o más cirugías de cataratas al año, siempre que haya personal de apoyo adecuado, infraestructura y pacientes que puedan y quieran acceder a las instalaciones.
Hay tres técnicas quirúrgicas comúnmente empleadas para la eliminación de cataratas:
En cada una de estas técnicas, el cristalino natural del ojo se extrae durante la cirugía. Se sustituye por una lente intraocular artificial implantada en el ojo. La facoemulsificación es el tratamiento estándar en los países de renta alta y requiere un equipo sofisticado y lentes intraoculares más caras
La extracción de cataratas extracapsulares (ECCE) es el método tradicional, que consiste en una incisión estándar para extraer el núcleo del cristalino y la corteza e insertar una LIO. Esta técnica requiere suturas extraíbles y un período de recuperación más largo. La tasa de complicaciones también es mayor.
La facoemulsificación (faco) utiliza una sonda de ultrasonido que se utiliza para fragmentar el lente, que se aspira a través de una pequeña incisión. Se inserta una LIO plegable a través de la incisión y, en la mayoría de los casos, no es necesario suturar y los pacientes pueden volver al trabajo y/o a la plena productividad más rápidamente que con la AEPI. El faco es el método quirúrgico de cataratas preferido en los países desarrollados, pero la aplicación a gran escala del faco es difícil en los países en desarrollo debido a:
La cirugía de cataratas de pequeña incisión (CCS) es un método refinado de EECI, que puede ser un sustituto manual apropiado del faco en los países en desarrollo debido a su menor costo, sus menores requisitos tecnológicos, su procedimiento más rápido y sus resultados cualitativos comparables. Al igual que el faco, se utiliza una pequeña incisión y una LIO plegable. También existen actualmente LIO de bajo costo y buena calidad.
La SICS no suele requerir suturas y tiene un período de recuperación más rápido que la AEPI convencional, pero cuesta una fracción del costo de la cirugía facográfica en los países en desarrollo. El tiempo promedio de un procedimiento de SICS es significativamente menor que el de la facoplastia, pero ambos procedimientos tienen resultados comparables.
Según la OMS, los objetivos de calidad de la cirugía de cataratas se alcanzarán cuando al menos el 85% de los ojos operados logren una agudeza visual postoperatoria de 6/18 o superior. Se considera que una buena agudeza visual postoperatoria es de 6/6 - 6/18.
Se necesita urgentemente una capacitación en materia de evaluación de la calidad para reducir la carga de la catarata no operada.
A pesar de que la catarata es fácilmente tratable y de que la cirugía de cataratas se considera una de las intervenciones más rentables, en muchas zonas remotas y pobres del mundo en desarrollo, la gente sigue ciega por culpa de la catarata, principalmente debido a la falta de acceso a cuidado ocular. Esto se debe a varias razones:
Se necesita una estrategia integral para la prestación de servicios de cataratas que integre la disponibilidad, la asequibilidad, la accesibilidad y la aceptabilidad de la atención de cataratas.
Sergio Carmona Silvia Tabladai, Visió Sense Fronteres
