Cataratas

La cirugía de cataratas, en la que se extrae el cristalino y se sustituye por una lente intraocular, restaura la vista y se considera una intervención muy rentable.

La cirugía de cataratas puede aliviar la pobreza. Un año después de la cirugía de cataratas, los pacientes aumentan su productividad en un promedio de 1 a 2 horas por día, son más independientes y su gasto per cápita puede aumentar hasta los niveles de quienes no tienen problemas de visión.

Un oftalmólogo debería poder realizar hasta 2.000 o más cirugías de cataratas al año, siempre que haya personal de apoyo adecuado, infraestructura y pacientes que puedan y quieran acceder a las instalaciones.

Hay tres técnicas quirúrgicas comúnmente empleadas para la eliminación de cataratas:

• extracción de cataratas extracapsulares
• la facoemulsificación y
• cirugía de cataratas de pequeña incisión

En cada una de estas técnicas, el cristalino natural del ojo se extrae durante la cirugía. Se sustituye por una lente intraocular artificial implantada en el ojo. La facoemulsificación es el tratamiento estándar en los países de renta alta y requiere un equipo sofisticado y lentes intraoculares más caras

Extracapsular cataract extraction (ECCE) is the traditional method, which involves a standard incision to remove the nucleus of the lens and cortex and insert an IOL. This technique requires removable sutures and a longer recovery period. The complication rate is also higher.

Phacoemulsification (phaco) uses an ultrasound probe is used to fragment the lens, which is aspirated through a small incision. A foldable IOL is insert through the incision, and in most cases, sutures are not necessary and patients can return to work and/or full productivity more quickly than with ECCE. Phaco is the preferred cataract surgical method in developed countries, but large-scale implementation of phaco is challenging in developing countries debido a:

• el gasto
• número de cataratas maduras
• falta de cirujanos y técnicos capacitados.

Small incision cataract surgery (SICS) is a refined ECCE method, which may be an appropriate manual substitute to phaco in developing countries debido a its lower cost, lesser technological requirements, its faster procedure, and comparable qualitative outcomes. Similar to phaco, a small incision and foldable IOL are used. There are also now low-cost, good quality IOLS available.

La SICS no suele requerir suturas y tiene un período de recuperación más rápido que la AEPI convencional, pero cuesta una fracción del costo de la cirugía facográfica en los países en desarrollo. El tiempo promedio de un procedimiento de SICS es significativamente menor que el de la facoplastia, pero ambos procedimientos tienen resultados comparables.

According to the WHO in their Report of the 2030 targets on effective coverage of eye care, good post-operative visual acuity is considered to be 6/12 or better.

According to the same report, the quality of cataract surgery has at times been a concern. Improved quality of services depends on systematic monitoring of outcomes. Other significant components of quality care, such as safety, efficiency and timeliness, should also be considered in quality improvement efforts.

A pesar de que la catarata es fácilmente tratable y de que la cirugía de cataratas se considera una de las intervenciones más rentables, en muchas zonas remotas y pobres del mundo en desarrollo, la gente sigue ciega por culpa de la catarata, principalmente debido a la falta de acceso a cuidado ocular. Esto se debe a varias razones:

• El número de personas con cataratas crece a medida que la población mundial envejece.
• Las barreras significativas para la catarata son la falta de conciencia, la escasez de personal de salud ocular capacitado, la accesibilidad limitada, el alto costo del tratamiento y los malos resultados quirúrgicos.
• Otras limitaciones son la falta de recursos de salud pública y de voluntad política para abordar la catarata.
• La adopción de modelos de servicios de cataratas de alta calidad y bajo costo es más lenta en los países en desarrollo, debido a la influencia local del sector privado y a la presencia de productos más caros en el mercado.
• Un estudio reciente de la OIC descubrió que la población oftálmica mundial está disminuyendo un 1,7% al año en comparación con la población en aumento de edad ≥60 años.

Se necesita una estrategia integral para la prestación de servicios de cataratas que integre la disponibilidad, la asequibilidad, la accesibilidad y la aceptabilidad de la atención de cataratas.